Эксперты института считают, что президент РФ Владимир Путин ищет козлов отпущения, на которых сможет возложить вину за российские провалы в войне против Украины.
Анализируя многомесячное соперничество владельца ЧВК «Вагнер» с российским министерством обороны и Генштабом, в ISW приходят к выводу, что бывшего «повара Путина» Евгения Пригожина сделают ответственным за длительную и пока безрезультатную попытку оккупантов взять Бахмут Донецкой области.
«Связанные с Кремлем блогеры уже предостерегали Пригожина, много раз поднимая темы неэффективности вагнеровцев и плохого обращения с осужденными в рядах ЧВК, вероятно, пытаясь создать условия в российском информационном пространстве для его дискредитации», – говорится в отчете.
Основная часть информации о ситуации в Бахмуте в российских и западных СМИ уже сосредоточена на больших потерях «Вагнера», что позволяет минобороны РФ скрыть или приуменьшить потери российской регулярной армии, считают аналитики.
9 февраля Пригожин заявил, что ЧВК «Вагнер» больше не вербует заключенных. В британской разведке предположили, что Пригожин перестал набирать осужденных в «Вагнер» из-за конкуренции с минобороны РФ.
26 февраля Генеральный штаб Вооруженных сил Украины сообщал, что «Вагнер» несет большие потери под Бахмутом. В районе оккупированной Горловки Донецкой области только за один день были собраны около 200 тел наемников.
На видео, опубликованном 5 марта, Пригожин высказал мнение, что если наемникам ЧВК «Вагнер» придется отступить от Бахмута, то ВСУ смогут выйти к границам РФ, а «может быть, и дальше». «Весь фронт посыплется», – считает создатель ЧВК. По его словам, вопрос со «снарядным голодом» у вагнеровцев так и не решился.
6 марта Пригожин через пресс-службу сообщил, что ВСУ создали силы, чтобы разблокировать Бахмут. Он отметил, что ЧВК не заблокирует Бахмут, если ей не дадут боеприпасов, подкрепления и не прикроют фланги. «Если нет, то всем придет п…здец», – спрогнозировал он. В тот же день ISW написал, что в атаках на Бахмут ЧВК «Вагнер» лишилась самых эффективных частей.
